香港——當代節慶的喧囂往往在聖誕節（12月25日）當日達到頂峰，然而，鮮花與綠色植物的歷史篇章揭示了一個更為宏大、綿延近兩週的盛典——被稱為「聖誕十二日」（Twelve Days of Christmas）。這段由12月25日持續至1月6日主顯節（Epiphany）的傳統節期，象徵著東方三賢士前往伯利恆朝聖的旅程，並在全球文化中以深刻的植物象徵意義為核心。對於花藝設計師而言，深諳這段傳統不僅是尊重歷史，更是掌握節後市場機遇的關鍵。
傳統的節日裝飾習俗深刻反映了對自然與信仰的敬畏。在歐洲，冬青（Holly）、常春藤（Ivy）和槲寄生（Mistletoe）這三種常青植物構成了聖誕花藝的經典基石，它們的應用可追溯至基督教出現之前的冬至慶典，那時常綠植物預示著春天的回歸，並被視為驅邪的媒介。
常青植物的深度解析與應用
傳統上，冬青的尖刺葉片與紅色漿果分別承載了耶穌基督荊棘冠冕與血滴的宗教意涵。花藝師在處理冬青時面臨挑戰：為確保漿果和光澤葉片的持久度，必須確保枝條充分保濕並遠離乾燥環境。
常春藤則象徵著永恆的生命與忠誠。中世紀習俗甚至將常春藤定性為「陰性植物」，與「陽性」的冬青配對，用來裝飾家庭，以示平衡。花藝師可利用常春藤的蔓延特性，為花環或插花設計增添動感與質感。
最具浪漫色彩的槲寄生，其接吻的習俗起源於18世紀的英格蘭，每一吻後摘一顆漿果的傳統，體現了其古老的生育與浪漫聯繫。然而，花藝師需謹慎處理這種難以商業化栽培的寄生植物，並嚴格警告顧客：其漿果有毒，必須遠離兒童與寵物。
來自墨西哥的聖誕之花：一品紅
與歐洲經典常青傳統並行的，是源自熱帶的節日奇蹟：一品紅（Poinsettia）。阿茲特克人稱其為「榮華凋敝之花」，用其鮮紅的苞片製造染料。直至17世紀，墨西哥的方濟會傳教士將這種植物納入聖誕慶典，並根據一個關於貧窮女孩真誠奉獻的傳說，將其命名為「聖誕夜之花」（Flor de Nochebuena）。
一品紅傳入美國歸功於首任駐墨西哥大使喬爾·羅伯茨·波因塞特。然而，真正確立其聖誕節地位的，是美國艾克家族。他們在20世紀初改良了種植技術，並通過開創性的電視廣告贈送策略，使其成為美國節期裝飾的代名詞。
花藝界對於一品紅的護理要求極高。這種植物極度怕冷，需在運輸與展示過程中避免低於攝氏10度的環境，任何冷激都可能導致葉片脫落。消費者應選擇苞片完全著色、但中心黃綠色小花（杯狀花序）尚未成熟的植株，以確保最長的觀賞期。
十二日節期中的全球慶典與商機
聖誕十二日提供了從12月25日到1月6日一系列獨特的地區性花藝需求：
- 聖誕節（12月25日）：標誌著節期的開始，花藝集中於各種尺寸的紅色一品紅、白百合和豐富的傳統綠色植物。
- 節禮日（12月26日）：許多人在這天探訪親友，對作為伴手禮的雅緻小型插花或綠色花飾需求增加。
- 主顯節（1月6日）：西班牙與拉丁美洲慶祝的「三王日」（Día de los Reyes）為十二日畫上句號。這是傳統的送禮日，對豪華花藝的需求激增。插花應融入象徵賢士珍貴禮物的金色、紫色和深紅色，營造皇室氣派。
對現代花藝師而言，這段為期兩週的節期是延伸業務的絕佳時機。設計師可以推出「十二日花藝訂閱服務」，在聖誕節後需求趨緩的時期提供穩定收入。同時，通過開設傳授傳統飾品（例如：都鐸時代的「接吻球」）製作的工作坊，可以吸引那些尋求文化深度體驗的顧客。
聖誕十二日不僅是一段狂歡慶典，更是一部關於植物學、信仰和文化交融的活歷史。理解並尊重這些跨越世紀的習俗，能使花藝設計師提供更具意義的服務，並確保聖誕花卉傳統的恆久魅力得以傳承。
（安全提示：花藝專業人士必須提醒客戶，槲寄生漿果和冬青漿果不可食用，一品紅乳汁可能引起皮膚刺激。）