【香港訊】一項深入探討全球顏料史的研究揭示，花卉在藝術創作中扮演著獨特而微妙的角色，其短暫的色彩特質不僅是技術考量，更是哲學與文化價值的載體。在數個世紀前，顏料的獲取高度依賴自然界，花卉則提供了礦物難以匹敵的細膩、明亮色彩，儘管這些有機顏料對光線與時間極其敏感，藝術家們卻藉此與「無常」共舞，將變遷納入藝術的生命週期。
**有機本質：與永恆抗衡的色彩**
與耐久的礦物顏料如青金石或赭石不同，花卉顏料主要由花青素 (Anthocyanins)、黃酮類 (Flavonoids) 等有機化合物構成。這些分子對環境變化高度敏感，這意味著以花卉製成的畫作會隨著時間柔和、褪變，甚至消失。專家指出，使用花色顏料的藝術家深知其作品並非靜態的永恆之物，而是一個不斷演變的生命表面。
此類顏料常見於水性媒介，例如墨水、蛋彩畫及手抄本水彩畫中。雖然膠質如阿拉伯膠能幫助懸浮色料，但無法完全穩定其性質。這種本質上的不確定性，形成了一種微妙、非永久的視覺語言，呼應了特定文化對暫時性與變化的理解。
**跨文化脈絡：色彩的儀式與象徵**
從古埃及到東亞，花卉顏料承載著重大的象徵與儀式意義。在古埃及，藍睡蓮花瓣製成的柔和藍紫色被用於紙莎草畫，其精神意涵與重生、神聖香氣聯繫在一起，遠超出色彩本身的耐久性。
在南亞，例如紅花樹（Palash）花製成的鮮豔橙色，常被用於宗教圖像，呼應了苦行僧袍與神聖之火的色彩，透過視覺增添精神聯想。在中美洲的色彩體系中，花卉黃與紅色的鮮明性比持久性更受重視，繪畫會定期更新，視褪色為自然過程。
東亞的文人美學同樣擁抱此一短暫性。紅花（Carthamus tinctorius）在中國、韓國與日本曾是重要的粉紅色與紅色來源。文人藝術家接受紅花顏料會褪色的事實，這種短暫性恰好契合了佛教與道家哲學中對「無常」的領悟。在日本的繪卷與浮世繪中，今日看來柔和的色調，正是歷史與時間留下的痕跡。
**伊斯蘭微觀世界與歐洲的衰落**
在伊斯蘭藝術，花卉顏料在手抄本裝飾中擔任輔助角色。玫瑰花瓣有時被用來製造淡粉色墨水，主要用於框架文字、柔化邊框，與金箔層疊呼應，創造出發光的效果。其易褪色性反而強化了手抄本的親密與珍貴感。
相反，在中世紀歐洲，花卉顏料在手抄本中一度興盛，如矢車菊與蜀葵製成的藍、紫色，但隨著時間推進與礦物顏料的普及，花色顏料逐漸式微。到了文藝復興時期，藝術家更青睞持久性強的選擇，花卉色彩大多僅保留在速寫、水彩及裝飾藝術領域。
**當代回歸：將時間作為藝術媒介**
現代合成顏料的出現幾乎取代了花卉顏料，然而當代的藝術實踐者正重新擁抱這些有機色料。一些當代藝術家刻意使用花卉顏料，抗衡工業顏料的「永久性」，藉由顏料的自然衰變，使時間、光線與腐朽成為藝術作品不可或缺的一部分。
研究總結指出，花卉顏料從未追求永生，而是記錄了陽光、土壤與季節的生命週期。無論在何種文化中，以花繪畫都提醒著我們，色彩曾是人類與大自然協商的結果。接受花卉顏料的短暫性，便如同接受生命自身，因其無常而顯得更加光彩奪目。
**花卉顏料的文化意義：**
- 無常美學： 顏料的褪變與腐朽被視為藝術的一部分，而非失敗。
- 儀式連結： 在古代文明中，花色常與神聖、重生或精神價值相連。
- 生態共鳴： 當代藝術引用花卉色彩，作為對工業化與生態議題的反思。
資源提示：對花卉顏料感興趣者，可查閱植物學史或早期手抄本的修復報告，探究花色在有機材料上的應用與變化。